没人想到离京多年未曾回宫的白暮秋，会突然出现在后宫，嫔妃们自然是面面相觑，不敢多言。
顾卿霜虽然也诧异白暮秋的出现，却好像并不惊讶于他的身份。其实方才他从前面的宫殿里出来，见到第一面时，她已经猜到他的身份，只是现在得到了证实而已。
她从前并未见过靳王模样，但宫中和民间关于这位王爷的传说却是不胜枚举。且不说他当年是皇位的有力竞争者，单单是他惊为天人的容貌就常令形形色色的女子谈论不休。
白暮秋这个名字，在宫中算是禁词。
就在众人窃窃私语时，甄雨薇也从震惊中回过神来，将眼前白衣男子打量一眼，故作惊喜地笑道：“果真是靳王殿下！没想到你这么快就回宫了，怎么连一点消息都没有？”
“你和我家殿下很熟吗？”靳王女婢不客气地反问，言下之意大概是“凭什么你应该得到消息”。
“放肆，这可是甄妃娘娘，你一个小小的婢女竟敢和甄妃娘娘顶嘴！”甄雨薇的婢女呵斥道。
“你也不过区区婢女，竟敢代替你的主子发言，你们到底谁才是皇妃？”劲装侍女冷眼反问。
那婢女噎了一下，就连甄雨薇也不禁瞪他一眼，吓得婢女赶紧噤声退后。
“竹南。”白暮秋对抱琴侍女做了一个退后的眼神。“不要惊扰到杜太妃的生祭，否则皇兄怪罪下来，没人担待得起。”
语气极淡的一句话，却令刚才还趾高气扬的甄妃和兰妃等人噤了声。兰妃看了看甄妃，道：“雪下大了，本宫可不想染上风寒，就先回去了，诸位姐妹随甄妃好好欣赏雪景吧。”语毕便转身离开。其他嫔妃见状也赶紧跟着离开。
甄妃瞪了白暮秋和顾卿霜一眼，虽不甘心却还要维持她伪装的善意，皮笑肉不笑地说道：“皇后娘娘真是对皇上用情至深，这冰天雪地的也要来替皇上祭拜生母，臣妾定会将皇后娘娘这一片深情和对太妃的孝心转达给姨母，在后宫广为传扬，以彰皇后母仪天下之德。”
其实甄雨薇还说了些什么，顾卿霜并未听清，她脑海中已近乎空白，直到听见甄妃最后离去的脚步声，她才放松最后一根神经，好像被绷紧到极致的弓弦忽然失去了牵引力，啪地断裂，顾卿霜也眼前一黑，一头栽倒在白暮秋怀里。
夜色浮动，风雪中连殿门前的灯笼都被吹得摇摇晃晃，好像喝醉了酒，烛光也像颧骨上的酡红，一抹晕开。
一枝寒梅斜过窗棂，落下孤傲的剪影。
顾卿霜收回目光，咳嗽了两声，将剩下的半碗中药饮尽。
真苦……
她皱起眉头，把碗递给伶儿，又将滑下去的被子往上拉到胸口盖住。不知道是殿里加了炭火还是烧没有全退，她总觉得脸上和身子发烫，可四肢又弥漫着凉意。
伶儿端着空碗也没走，戳在一旁嘟囔：“世人都说靳王与当今圣上最像一母同胞的兄弟，无论样貌还是性子，都承袭了先皇，可是奴婢看来，这靳王殿下哪像皇上那么蛮不讲理？”
“哦？那不如你认靳王做皇帝如何？”冰冷的声音从屏风处传来，不怒自威。
伶儿心头咯噔一下，回过头果见白暮宸站在身后，吓得赶紧跪下来谢罪：“奴婢不敢，奴婢该死！”
“若皇后舍得，你早该死了千遍、万遍。”白暮宸黑着脸走过来，而他身后，紧跟着一身戎装的温如絮。
顾卿霜的目光淡漠地扫过他们两人的脸，又垂眸看着伶儿，说道：“还跪着干什么？皇上驾到，赶紧让人斟茶。”她三言两语替伶儿解围，白暮宸也难得地没有为难，伶儿赶忙溜了出去。顾卿霜暗暗松了口气，又抬头看着白暮宸，“臣妾身子不便，恐怕不能下床行礼了，还望皇上恕罪。”
“皇后一片孝心，替朕拜祭生母，落得风寒，朕怎能怪罪。”白暮宸讽刺地弯起嘴角，露出一个冷笑。
他知道了！
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