辽阳城内。
还活着的各级额真都跪在了老殿里，八大旗主只来了阿济格一人。
或者说，活着的旗主里能来的就阿济格一人了。
“早年间，我带兵攻打建州各部时，手下兵卒也差不多是这个样子。”
回忆往昔，努尔哈赤忽然觉得世界又回到了几十年前。
那时候的女真兵和土匪差不多，每逢大战只有他和安费扬古、费英东等几个猛将冲上去厮杀，等到杀散了敌军主力，跟着的兵卒才会加入战斗。
即使在萨尔浒之战时，打马林那场战斗他亲自指挥，都有旗丁拒绝下马步战。
连续五个月的挫败，让能主事的各级额真都起了撤回山区的想法。
他这话的核心意思就一个，还是逃吧！
张邦才部原先驻守盘山驿，得知蒙古兵大举南侵后，便撤回到了锦右一带，虽说没有阻拦住蒙古兵抢劫百姓，但起码实现了对局势的侦查，不至于让率精兵折返的李昊两眼一抹黑。
如今明军势头正盛，包衣阿哈等汉民又在八旗治下过得不好，南边大营里，都出现了打草的民夫往海州城逃的现象。
这次后金国主认真考虑了这个问题，深思熟虑后，连续下令：
“将没有分地的包衣奴才、庄园里的尼堪全都带到抚顺关内，他们种的地全交给旗人接手。两黄旗分出二十个牛录，辖下马牛等牲畜，犁耙、铁掀、连枷等农具全带到界凡、萨尔浒城、老寨那一带。”
“你秘密回老寨，告诉十四阿哥，我将赫图阿拉给他了，要他这段时间务必一直待在老寨附近，不得返回盛京、辽阳等地。”
他看向跪着的儿子与奴才们，但只要眼神扫过去，奴才们纷纷趴伏在地上，根本不和老汗对视。
努尔哈赤还等着手下老将回忆起当年的情形，等了半天却没见底下额真们说话，他这才想起能打的老将都死了。
后金国主本想斥责一下这个儿子，但想起如今无人可用，只得改口，换上了一副教训的语气。
“李帅，前方便是十三山驿，科尔沁部酋长奥巴就那附近扎营。”
毕竟明国重新占据辽阳、盛京、开原、铁岭一带的话，必会没收田地，分给汉民耕种。
这支以蒙古兵为主的军队尝试过沿着大凌河道北上，越过闾山再南下，但被义州附近的徐奏敷、邓茂林、以及吴襄辖下的新募明兵堵住了山口，蒙古兵无心攻山，又退了回来，只大肆抢劫附近辽民。
“人手还是有的。都死干净了，有些事反倒好办。正蓝旗、镶蓝旗两个旗主都空了出来，让德格类、济尔哈朗接任。收缩两蓝旗的兵力，只在宽甸北边驻军，防备明军从宽甸杀到老寨就行。剩下的旗丁、包衣阿哈、台尼堪全带到辽阳附近。”
八儿子黄太吉有躲着不见他的意思，努尔哈赤也明白，两红旗那五十个牛录大多心向八儿子，但如今实在没有人手，八儿子还算能干，只能让他继续管着后方。
“汗阿玛，也不是我们要丢了家产，而是底下奴才们真没胆气和李昊再打几场了。趁着旗丁还有不少，将尼堪们压到老寨、界凡等地才是正理。不然再过一两个月，两红旗的尼堪们都要往南边跑了。”
二月盖州城被李昊攻占后，出征在外的石廷柱躲过一劫，他的家属就没这么好的运气。
目前八旗中，就两白旗丢失了全部大城和重要村堡，其余六旗只是兵卒、各级额真损失惨重，底层的代子、村拔什库、塔坦章京等官吏还算完整。
各旗额真大多是建州女真出身，小部分是海西女真，自小在山里面长大，他们搬到辽阳、盛京等平原也不过五六年时间。
“唉！三岔河必须得守住。”后金国主罕见的叹了口气，“石廷柱，海州形势怎么样？要是还有机会，就趁着李昊回去救锦州这些天攻下来。”
后金内部，即使是海西女真，也和建州女真有分歧，明军再度强势起来后，努尔哈赤能依仗的，也就那些分了地的各旗旗丁。
张邦才部的几个侦查骑兵给锦州总兵回禀了军情。
可如今人心涣散，明军杀没了八旗猛将，他要是再砍人，就真的没人办事了。
说不定被逼急了的奴才们还会带着部众投靠明国。
阿济格还有自己的想法，“汗阿玛，底下的奴才们都吓破胆了。有投石机，李昊随便就能破城，这辽阳城是守不住了，不如趁着各旗尼堪没有大逃亡，裹挟全部民壮重回抚顺、萨尔浒城，守山比守城容易多了。”
这个提议让努尔哈赤怒不可遏，“我一辈子就打下这些家产，你们就这样准备全丢了？”
……
老殿内众额真先后领命，出殿去办事。
“按明国在宁远城的做法，直接将辽阳城正门门洞用实土堵死，就这么个死城，让明军来攻吧。”
英勇，从来都不是八旗兵的特征。
因为莫名其妙的溃散与指挥的缺失，不少正身旗人在三岔河西岸逗留了好几天，这也让辽阳城内的八旗高层知道了一些辽西军的动向。
“给德格类、济尔哈朗传令，让他们带着两蓝旗兵卒快速集结到辽阳以南，阿济格率大营，去海州城外驻扎，也不要你们围攻，只围杀出来牧马的明兵，没了草料，明国家丁战斗力能减七八成。”
众将领命而去，几百骑兵的行军显然引起了蒙古哨骑的注意。
阿济格抬着头，与老爹眼对眼，相互瞅了许久。
阿济格明确表达了反对，二十一岁的他有努尔哈赤七成相貌，但继承他爹的谋略不到三成。
努尔哈赤想了想，又对跪在地上的几个两白旗额真下令：
“四贝勒在组织北面两红旗重返盛京，没功夫管南边的事。就由你们几个，去把两白旗剩下的丁口、包衣阿哈全带到盛京城附近，全由四贝勒管辖。海州附近的地是种不成了，今天也没那么多张嘴吃粮。”
明国需要千金买马骨，最先投降的八旗额真一定不会被刁难，反而很可能得到大量的抚赏银粮。
等到奴才们离开，努尔哈赤又传来跟在他身边的文臣达海。
鉴于明将李昊专盯着八旗贵人杀，后金国主也不得不让小儿子待在安全区域。
要么阵亡了，要么前几年老死了。
殿内跪着的众人里，目前就数石廷柱脑子好使，剩下的要么是莽夫，要么是被李昊吓破胆的懦夫。
数次大战下来，李昊手下的猛将负伤不少，只能用新归降的刘家兄弟领兵，但他将刘兴祚留在了身边。
石廷柱是汉化的女真人，本姓瓜尔佳，在广宁之战后投降后金，隶属正白旗。
达海心一惊，知道老汗也不看好接下来的形势，只能保住多尔衮这个阿哥了。
“给我换赵率教送的那匹大马来，祖宽、刘家兄弟、尚可喜各带一百骑兵绕到十三山驿北边，不用掩饰行军路线，堵住他们北撤的路。”
搁早些年，他准砍几个跳得最欢的奴才，然后强令底下人实施自己的想法。
奥巴率领的科尔沁部来势汹汹，但被一道大凌河堵住了，无法逼近锦州城附近。
总体来说，只有大凌河东侧、广宁附近的百姓遭了殃，锦州还算安稳。
“赵率教身受重伤，活不了几天。但城内还有两三千明军强兵，还有一些东江兵，他们粮食可能不够坚守。我觉得应该将东岸大营移到海州城下，围住赵率教所部。”
“围城？我们哪还有人手去围四座城门，阿敏一仗都将死兵送干净了，大营就剩下些旗丁和战力不强的台尼堪，趁早收回来守着辽阳城。”
汉民逃亡问题一直困扰着八旗额真，在天启五年前后甚至出现了几次逃亡浪潮。
他先凑上前，抱着老汗裤腿，病君弱臣抱着痛哭一场，直到天色不早，达海才被驱赶上路。
锦州总兵要的就是打草惊蛇，等到蒙古兵开始行动，他骑着最壮的那匹战马，率领剩余骑兵就往蒙古兵汇聚最多之处杀过去。
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(本章完)
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