有生以来头一次进到平康坊南曲，陆云望着周遭亮起的花灯、四处招揽的倩女，有些不自在。
其实，在她方知兄长与唐九儿交好时，亦是不解。甚至有一瞬间险些背着家里，暗地朝九儿喊出“狐媚子”如此的字眼。
可不知怎的，母亲知晓他二人之事后，非但未去阻挠陆卿，反而来开导自己。
“这世上大概真的有‘出淤泥而不染’这般的人儿吧。”陆云记得清楚，母亲当日出口便是这句，着实吓到自己。
后来，改观大变。即便只有几面之缘，陆云却觉得九儿格外亲切，那待人接物的顿首含笑，似是同被家母教导出来一般。
陆云有这样的想法不足为奇，只是她自己不知所以然而已。
秋娘是陆夫人母家管教出来的，自幼跟着陆夫人必定耳濡目染。她又将自己跟着主子家学来一切，传授给自己的女儿。也难怪陆云亲近唐九儿了。
……
四下的莺歌燕舞无情地曝着露华楼的冷清，赤裸裸地讽刺曾经那幢灯火通明辉煌、宾客纷至沓来的坊阁。
通天的光亮笼罩了平康坊上空，独露华楼一处缚于漆黑，格格不入。
人去楼空的消息早已传遍京都。想来听客也只是诧异一时，随后，那三字阁名，便会随着酒肉饭菜下了肚，从此销声匿迹。
被迫停滞在一连串的白龙香车之后良久，迟迟不见移动。陆云只能下了车架，不等小厮停好行装，擅自先是跑了老远。这才意识到，自己从未来过此地，更不要说能知晓露华楼于何方了。
迎面一个醉汉跌跌撞撞向着陆云走来，踱至其前。陆云向后躲着，却发现已经贴了墙角；醉汉向前探着，更加肆意大胆。呼出的酒气直扑陆云面颊，她顿时犯了恶心。
“小美人跑什么，爷请你喝……喝酒！”
“登徒子，你别过来！”
陆云猛地照着那人脸上挥去，给他腮上留下三道划破的指甲印记。
欲借机快些离开，谁想壮汉反应快，一手扣她于墙面。
“来人啊，快来人啊！救命！”陆云吓得惊呼，只盼着哪怕有一人看到她也好。
醉汉伸出另一只手轻点火辣辣的皮肉，转手抬眼，见了一丝血痕，顿失醉态。
“敬酒不吃吃罚酒！老子也是你敢打的！”
扬手就是凌空宽掌，陆云本能闭起眼睛，却只觉身上没了那重压的魔爪，难以想象的痛楚也并未降临。
缓缓睁开双眸，印入瞳中，是慕枫那面冰冷的神情。
“滚！”
那醉汉被反手牵制后又摔了跟头，瞬时酒醒，大喊着少侠饶命，没命地朝远处逃走。
转而面对陆云，仍旧不该寒霜之颜：“小厮呢？怎得只身来了此处？”
他的语气更似万年霜冻，陆云听后竟察觉不出丝毫关切。
向来自称天不怕地不怕的陆云，此刻不顾及身旁路过的行者，兀自蹲下痛哭流涕。她只觉方才惊险——市井竟是如此可怕，平日母亲不允自己出来走动，此刻也全然理解。
慕枫慌了神，不过是说了一句话，反倒惹得陆云哭了起来。若是让旁人瞧了去，说不好误会是他欺负了人家姑娘。
“好端端的莫要哭了，我不是赶来了吗？没事就好。”
无奈之下，慕枫只好俯下身子，做起了自己不擅长的说辞。
正安慰的当儿，陆云大概是过于委屈，直接伸手勾住了慕枫的脖颈。猝然动作，慕枫上身难以平稳，幸好练武下盘有了基础，便顺势蹲了下去。
而陆云，借着慕枫那股巧劲，也是向前埋头靠上他的胸口，哭声更是惨绝。
推不开，说不得，慕枫一时没了主意，只好由着陆云宣泄脾气。
他本是格外厌恶平康坊的乱杂叫嚷，此刻却是不胜感激——那唱词赌酒之音，恰到好处地盖过陆云的哭喊，没有引得一人驻足。
陆家小厮终是赶来，纷纷跪拜在二人旁边请罪。注意到身旁有了人，陆云强忍抽噎，死死把住泪腺，猛地起身，瞬时恢复了平日的娇惯模样。
未等陆云说话，慕枫扶着膝部站起，先开了口：“都是吃白饭的吗？陆家养了你们这群废物！若是大姑娘有个三长两短，就算赔了性命都偿还不起！”
几个家丁都认得，面前斥责他们之人，正是自幼便常来府中走动的慕二公子，更是万分紧张，不停地喊着“小的知错、小的知错”。
“罢了，且都起来吧。”陆云还是心软，不忍他们如此，“是我自己乱跑，不识露华楼方向还瞎逞能。”
露华楼？慕枫自是诧异，陆云无缘无故来露华楼，这其中因果还真是耐人寻味。
“走吧。”眉梢微扬，慕枫转身，走了几步又回头，“愣着作甚，慕某也正要去露华楼，一起。”
陆云朝着身后的几个小厮摆手，叮嘱一二：“你们且回府，告予母亲此行近况，就说慕二哥同我共处，让她不必忧心。”
下人们虽是不肯再留大姑娘一人，但奈何主人命令，也只好听从。
……
慕枫带着陆云绕到露华楼后侧，一扇斑驳柴扉，临街紧锁。
扣响门环等候的当儿，慕枫忽的问向陆云：“你是何因来了这里？”
陆云正要回答，门却在此刻露了缝隙。
阿平探出头来，看到是慕枫，激动地一把拉开所挡木物，大喊：“慕公子来了！”转眼看到一旁的陆云，瞬间收了笑意，轻咳两下认真问起：“这位是？”
“是你家姑娘的小友。”慕枫轻描淡写一句，不顾阿平的诧异，蹭着他的臂肘挤进门里。
陆云学着慕枫的样子，也是身子一偏，贴着阿平的衣衫入了后院。
九儿闻声赶来，云衣也是从假母房中轻步挪出。
“二哥哥？陆云？你们怎得来了，也不提前差人知会一句，当下景气，想来……你们也是知晓。”九儿欲言又止，反复斟酌词句。
慕枫心疼地望着妹妹，不似常日无情：“听闻，阿娘患病，得闲便赶来了。”他还不知道，阿平早些时候去过了慕府，而后便将全部经过告知了九儿。
九儿无言，她虽想亲近慕枫些，却总觉得兄妹二人之间隔着山海。不过，他们倒未见得算是话不投机，只是九儿在先前诸多事由发生后，不知该如何面对哥哥罢了。
云衣敏锐，收束了慕枫的话音：“伯母无事，我已看过。该是前些时日乏了，早前的病根儿除不干净，现下才累倒。慕公子勿要担忧。”唯有她一人知晓假母真实病况，但无奈答应了长辈，只好谎言相对。
“这位想来是陆家大姑娘吧。小女李云衣。”照顾过慕枫的情绪，云衣转而又招呼着陆云。
“姐姐的名字好生熟悉……”陆云确信自己听过此三字，却怎么都记不起来。
九儿方顾及到陆云在场，重拾热情：“你莫要管她是谁，只道是比你大些的好姐姐罢了。你怎得也来了这里？”
陆云忽的又是哭了出来，惊了一旁的阿平和慕枫。
“大哥……大哥出事了！我、我确是不知该找谁相助，这才来了这里……”
云衣和九儿这才想起，几个时辰前陆卿因一句“京兆尹到访”而匆匆离开，本以为是误会一场，二人便未生片刻担忧。却不想，事实竟变得如此。
“我的好云儿，莫要哭了。快些同姐姐说说，究竟发生何事。”九儿心里慌乱，但还是努力平复悸怕来安慰陆云，好知道事情的原委。
陆云断断续续用了好大段的功夫，这才讲清楚了经过。
余下四人皆是震惊。
“陆公子断不会如此！那群衙役准是抓错了人！”虽说平日见不得陆卿亲近九儿，但此时阿平听了那离奇的始末，也终是不愿相信，陆公子心狠至此取了无辜者性命。
随后，是长久的窒息静谧。几人全数未有言语。
九儿满面愁容，黛眉轻蹙，低头抚着腕上的银铃晃神；云衣隐隐担忧，盘算着主意；陆云止了哭声，盼着哥哥姐姐能说上几句；阿平摇头叹气，一屁股坐在砌墙的几块大石上。
慕枫受不了，香柱烧耗几人却一无所获，白费光景。随即又问了陆云可有向旁人求助。
陆云这才想起自己只字未提去了慕府的事，一边埋怨慕枫拒绝见自己，一边哭诉那时孤立无援的绝望。
“我何时遣了小厮守在去往东院的路上！大娘子罚我柴房里关了些个时辰，期间发生何事我全然不知！”慕枫发急，忽的扣上一顶罪帽，他断然不肯接受。
“我作证、我作证！”阿平忙着替慕枫解释，说出了晨时去往慕府的经过。
……
本就因着陆卿之事震惊不已的慕枫，听闻自家院里来了好些红花更是个中撼动——
难怪他要去前院，却被拦下关了禁闭，原来是母子三人瞒着自己做了阿芙蓉的勾当。
可那拦人小厮又是怎么一回事？难不成与大娘子一干人有了关系？
还有！
慕枫猛然忆起，前去柴房放出自己的人，正是慕樱！
他依稀记得，临行前，慕樱所说之言。本以为是她同往日一般思春才嘱托自己，现下想来，那句话倒更像是提醒——
“你该去看看陆卿……”
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