五凤元年，萧望之凭着宣帝对他的宠幸，凭着他在在朝中经营多年，终于把他自认为的潜在政敌韩延寿给斗倒了，萧望之很得意，然后就开始忘形了。
在斗韩延寿的时候，丞相丙吉竟然站在韩延寿的那一方，于是对丞相丙吉更加仇视和轻视，特别是最近发生了一件事，让萧望之对丙吉更加不满。
就是宣帝突然下诏让丙吉和御史大夫询问边郡的情况，丙吉像是事有所准备似得，对答应流。而一向自以为能的萧望之由于事发突然，一问三不知。
平时萧望之轻视丙吉，宣帝也看在眼里，宣帝对此心中自然很有意见，丙吉是谁啊。于是好好的将丙吉赞扬了一翻，又狠狠的将萧望之责备了一翻。
其实丙吉至所以能对应如流，归结于好人有好报。上次有个驭吏不是醉酒吐丙吉的车上了不，丙吉一点都没责备他，而且像丙吉这样宽和之人，下属有什么事，都会涌跃向他汇报的，反正错了也不会责备。
那个驭吏出身边郡，很熟悉连境警备之事。一天他出门正好看到看见驿骑拿着红白相间的信囊到朝廷报信，驭吏就知道边境肯定有事，于是就跟着去打听，原来是匈奴入侵了云中郡和代郡。
驭吏便马上回去将所听得消息告诉了丙吉，并建议道：“边境战事吃紧，恐怕那些边郡二千石官员有不称职的，会造成额外损失，丞相您可以先了解一下这些人的情况。”
丙吉觉得这驭吏的见意很对，马上安排人对各连郡的长吏进行调查，所以才在宣帝询问时能够对答应如流。
丙吉回去后，还感叹到：所以做人要有容人之量啊，如果不是驭吏提前告诉我消息，我又怎么能得到皇上的称赞呢。
丞相府的人也因此事对丙吉愈发敬重，可是这句话听到萧望之耳中就格外刺耳！
于是在斗倒韩延寿之后，萧望之将目标转向了丙吉！
五凤二年，待宣帝该祥瑞的祥瑞，该祭祀的祭祀。心情大好的宣帝，却被萧望之的上书给恶心到了。
“有些老百姓生活困乏，盗贼不断出现，二千石级的官员多有能力低下不称职的。三公的人选不当，日月星辰就会失去光辉，今年正月日月无光，责任在我们大臣身上。”
什么意思？
下面有问题最终都是上面的问题，老百姓生活困乏，盗贼不断，虽然萧望之明面上在指指三公，实责在指责丞相，如今的三公就剩下丞相和御史大夫了，最终是指责宣帝，丞相最终也只是制度的执行者而已。
宣帝真被恶心得不行，自他亲政一来就一直努力改善农民待遇，大力的打击豪强，抑制土地兼并，并且效果显著，年年丰收，宣帝颇为自豪。
还有二千石官员多有能力低下不称职的，宣帝这些年来对二千石官员的重视是有目共睹的，涌现了一大批良吏，能吏。
现在萧望之竟然还在说老百姓生活困乏，盗贼不断，二千石的官员不称职！这是对宣帝的努力全面的否定，这不是挑剔吗！
你萧望之有才，讲大道理谁都讲不过你，耿寿昌建常平仓这么利民的政策，你叽叽歪歪的讲一堆大道理阻止，你真以为你能，治国就光讲道理就行了的！
还有丞相丙吉，当初举荐你萧望之，也从未说过你萧望之的坏话，如今你萧望之竟然望恩负义，说他不称职，平常你与丞相丙吉争论，只当是政见不合，现在看来，看来是你萧望之的人品有问题！
宣帝最是重感情之人，丙吉待他有养育之恩，所以从始致终宣帝对丙吉的态度向来是很是敬重的，如今得出萧望之竟然忘恩负义，来攻击宣帝最敬重之人。
宣帝很是恶心，很是愤怒，后果很严重。
这一次萧望之没有等来宣帝的支持，而是指责。
宣帝一怒之下，派了三人人同去责问萧望之，?建章卫尉金安上、光禄勋杨恽、御史中丞王忠。金安上是宣帝的亲信之人，杨恽是前丞相杨敞之子，太史公司马千的外孙，也是一个言辞犀利之人，而且因出兵匈奴之事与萧望之结冤。
这样的安排，也就是宣帝考虑到了萧望之快上天了，怕他不服。
结果果然不出宣帝所料，面对宣帝派出这样的阵容，一般人早就吓得叩头认罪了。而萧望之果然是被宠上天了，只是将帽子放在一边，与这三人争论起来。
宣帝听了，怒气可想而之。
再说丞相丙吉，老好人丙吉也是有脾气的，这次他真被气到了。他次次忍让萧望之，不是因为怕萧望之，而是不屑与萧望之斗，没想到像萧望之这样的人根本不知好歹，你越是忍让，他就越是得寸进尺。
老虎不发威，你当时病猫！
很快，丞相司直繁延寿上奏弹劾萧望之几条罪状
一、中谒者良奉旨下诏萧望之，他只拜了两拜。良和萧望之说话，萧望之不起立，还故意垂下双手，反而告诉御史说‘良礼节不周’。傲慢无礼，轻视皇帝的使者就是轻视皇上。
二、按旧例丞相有病，第二天御史大夫就要问候病情；上朝时在大殿中聚会，御史大夫应在丞相后面，丞相道别，大夫稍微前进，作揖。现在丞相数次生病，萧望之不去探病。
三、在大殿聚会，和丞相用相同的礼节。有时议事意见不合，萧望之不以事论事，攻击丞相你别倚老卖老，你以为你是我父亲啊。
四、知道御史不得擅自使用权力，萧望之却多次派留守官吏自备车马，回杜陵照看家事，让少史戴着法冠为他的妻子引路。又派他们去做买卖，这些人私下给他补助一共有十万三千。
五、萧望之是大臣，通晓经术，职位在九卿之上，为众人所仰慕，竟然至于不守法不注意修养，傲慢不逊，贪污所监管的财物达二百五十万以上。
最后请求将萧望之逮捕治罪。
丞相就是丞相，眼睛亮着呢，只是不与萧望之认真罢了。
宣帝看到奏书，沉默了，从来不在背后告状的丞相丙吉看来是真气了，这也难怪丙吉生气。宣帝自己都被萧望之气得快五窍生烟了。
宣帝虽觉得萧望之的忠心，不必逮捕，但是也太傲慢的，也不能重用了。
“有关官员上告你苛求我派遣的使者礼节不周，遇到丞相没有礼貌，听不到你廉洁的名声，傲慢不逊，无法扶持朝政，不能做百官的表率。”
“你不深入思考，陷入这种污秽的境地，我不忍心让你受到法律的制裁，就派光禄勋指杨恽传达诏令，把你降职为太子太傅，给予印绶。把原来的印绶交给使者，然后就去上任。”
“你应该遵守道德，彰明孝义，端正自己的思想品行，不要有什么过失，不要有什么别的话。”
宣帝怕萧望之傲气又犯，所以直接就让杨恽去把他御史大夫的印绶给收了起来，并告诉他，不要再争辩了，朕懒得听了。
见人就斗的萧望之终于把自己斗进去了，本来他离丞相之位只有一步之遥，可是他硬是把自己的前途给作没了。如果他能再忍一年，丙吉就逝世了，丞相之位便非他莫属了。
萧望之斗倒了韩延寿，结果只是与他们做嫁衣，萧望之被降职后，一直老实又肯干的颖川太守黄霸便被提上来，当了御史大夫。
话说宣帝此次虽然动怒了，但对萧望之还算客气的，至少还让他当了太子太傅，只是让萧望之反省反省，可惜萧望之并没有吸引这次失败的教训。
后来，宣帝临终之前重新启用他，让他辅助太子刘奭，结果萧望之好斗的个性不改，又挑起争端，结果没了宣帝的庇护，萧望之很快就人联手斗的丢了性命，不仅如此，萧望之也挑起了朝廷的党争。
对于自己所偏爱的人，总是不能客观的评价，一向看人很准的宣帝，只因萧望之的忠心，却最终看错了他，重用了他。
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