马车一路前行。
“大梁人果然个个奸诈狡猾。”晏七坐在车辕上，忿忿道。
霍桐把书放下，笑着问他：“你又知道了？”
晏七的脸一红。他昨日还夸大梁人热情周到，会做生意。
“哪里都有好人，哪里也都有坏人。”霍桐淡然道：“西戎如此，大梁亦是。”
晏七点点头。
侯爷说得对，西戎就没有坏人吗？
那些让侯爷千里迢迢去平津跑这一趟的，都不是好人。
这仗开打之前，一个个拍着胸脯是怎么说的？打了败仗，议和这种费力又丢人的活儿，倒是把他们家侯爷给想起来了。
这大梁就是虎狼之地。
昨晚上那情形，多凶险啊。大几十号人围着他们。若是侯爷有个好歹……他就算做了鬼，也饶不了那帮人！
想到这里，晏七心有余悸。
他回头往车厢里瞧瞧。
侯爷的气色看起来不错。
倒是他自己，昨晚上消停以后，翻来覆去，大半个晚上也没能睡着。今日挂上了两只黑眼圈，整个人都晕晕乎乎的。
“侯爷。”
“叫公子。”
“诶，”晏七眨巴眨巴眼睛：“公子，您昨晚不害怕吗？”
“有西戎王身边最好的侍卫跟着，”霍桐笑笑：“有什么好害怕的？”
晏七握着马鞭的手一僵。
西戎王身边最好的侍卫？
那个海侍卫……
他就是海启升？！
建武将军海启功的弟弟？！
怪不得。
西戎一顶一的高手都跟着他们了，那确实没什么好担心的。
晏七蓦然想起昨日，自己还瞪过海启升一眼，挑理了几句……
脖子……好像有点儿凉啊……
……
十日后。
平津城。
将西戎王的亲笔信和盟书呈递上去后，一行人先在驿馆安顿下来。
两国在梁洲十六城的归属和其他条件上有分歧，是以大梁皇帝并不会马上给出答复。
他们大抵要在平津城待些时日，日子的长短不好说，但必是要等到皇帝有所决断以后，才会正式宣使臣进宫商讨议和之事。
霍桐对此心知肚明，是以并不着急。
趁着有空，一行人多在平津城转转，了解一下大梁的风土人情也好。
……
世宁街。
道路两旁店铺林立。
绸缎一匹挨着一匹，色泽艳丽，花式繁复；精巧的瓷器陈于柜台之上， 每一件皆是纹路细腻，精妙绝伦；还有那刚出锅的点心，离着老远，便有香气飘然而至，引得人食欲大动……
只要是能想得到的东西，这里都有。
路上行人如织。
男子多穿着锦袍、大氅，或紧身挺拔，或宽袖飘飘，形容举止从容洒脱；女子笑靥盈盈，裙裳华美艳丽，行走之间，便有淡淡香气拂过。
谈笑声，嬉闹声，夹杂着小贩的叫卖，让整条街巷宛若流动的画卷。
晏七觉得自己的眼睛都不够用了。
“真不愧是平津城啊！”他啧啧赞道。
要不人怎么总说，读万卷书行万里路呢？出来走走看看，方知道这大梁的都城，当真是世间繁华地，富贵迷人眼。
霍桐淡然笑笑，不置可否。
“公子。”晏七忍不住道：“咱们难得来一回平津城，若是空着手回去就太可惜了。”
“那你想带些什么回去？”霍桐问他。
带什么？
晏七挠挠头。
最好……能把平津城的新奇东西都搬回宁城去！
他这边正琢磨着，霍桐突然停住脚步。
晏七赶紧跟着站住，顺着霍桐的目光看去。
斜前方是幢二层小楼，门前匾额上书“凝翠阁”三字。
楼里隐约传来一阵悦耳的琴音。
霍桐的目光落在那三个字上，犹豫片刻，迈步朝小楼走去。
晏七赶紧跟上。
离得愈近，琴声便愈发清晰，婉转悠扬，恍若涓涓溪流一般，直从耳中淌进心里。
推门进得楼去，一眼便见着，厅堂里有个着水兰色裙裳的姑娘正在抚琴。
霍桐朝那道婀娜曼妙的身形看一眼，拢了衣摆在桌旁坐下。
平津城当真是藏龙卧虎的风水宝地，想不到一间小小的花楼，竟有女子琴技如此了得。
他又看看那姑娘，但见她生得姿容昳丽，虽身在花街柳巷，却是明丽脱俗，不沾染半点风尘味。
样貌气韵俱佳，是难得一见的美人。
一曲既毕，明欣站起来向众人欠身施礼。
她平日都是在房中待客，只每月初一和十五会在楼下为客人奏曲助兴。便是轮着了这两日，她往往也只是弹奏几首曲子便罢，并不会久待。
明欣刚要抱琴退下，忽然有人道了句：
“姑娘请留步。”
明欣一怔，松了收琴的手。
老鸨带着一阵香风飘过来。
她瞧着霍桐面生，只道他是头一回来凝翠阁，便笑着解释道：
“公子有所不知，明欣是我们楼里的清倌人。她啊，只弹曲，不接客的。”
“我听着明姑娘弹的甚好，很是喜欢。”霍桐笑笑，转而朝晏七使了个眼色。
晏七会意，从随身囊袋里取出片金叶子塞到老鸨手里。
老鸨登时两眼放光，嘴角几乎咧到了耳朵上：
“我这女儿一双巧手，那琴弹的，天音仙乐一般，谁能不喜欢呢？”
说罢，她小碎步飞也似的飘到明欣身旁，低声嘱咐道：“今日有贵客，你多弹几支曲子，莫要扫了人的兴。”
明欣点头，重又把琴摆好。
佳人素手抚琴，在弦上轻挑慢捻，婉转琴声仿若山间清泉，从她指下缓缓流淌。
有人来这里是为了听琴赏曲，自然也有人别有所图。
这琴弹着弹着，旁边桌上几人闲话起来。
想是多吃了几杯酒，他们看明欣的目光渐渐有些肆无忌惮。
“明姑娘好哇。”一人意味深长道。
“好有什么用？”旁边男子皮笑肉不笑：“望梅解不了渴。”
“那是你自己没路数。”先前一人不以为意。
他拿手肘轻轻捅了捅身旁男子：“瞧见没？方才明姑娘本是起身要走，却被人一句话给留下了。”
几张桌子离得不远，是以方才霍桐出手阔绰挽留明欣的情形，几人都看得一清二楚。
男子恍然大悟，对着那狐朋狗友翘起拇指：“还是老兄通透！”
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