苏沫茶问道：“担心什么？我看你是待在宫里时间久了，胆子也变小了。穆公子不是整个粘杆处的首领大人嘛，他说的话你也不信了？”惠香想了下，复又开心起来：“那倒也是。首领大人说话一向都是言出必行的。你看我这胆子真是越变越小了。嘻嘻！”
二人一路聊着，已经到了西直门。苏沫茶将出宫凭据递了过去，冲侍卫头领道：“这是太监总管梁公公开的出宫凭据，你核对一下。”那侍卫头领一看是苏沫茶，忙哈着腰赔笑道：“哟！这不是苏监正嘛，您吉祥！”随即看了眼凭据，又望着几名小太监手中的包袱，难为情地说道：“苏监正、惠香姑娘，职责所在，奴才还是要查验一下的。”
苏沫茶道：“请便吧。”侍卫头领陪着笑，招呼两名属下打开了所有的包袱，粗粗地查验了一下，然后又小心地原样包好。苏沫茶笑道：“看清楚了！我的属下可没有偷窃宫中之物。”那侍卫头领忙轻轻地用巴掌打自己的脸，陪着笑道：“苏监正说笑了。您这么说不等于打奴才的脸嘛！”随即高声喊了“放行”，又道：“苏监正、惠香姑娘，两位慢走！”
惠香方才知道她为何要亲自把自己送出宫门了，感激道：“多谢姐姐想的周全。否则这些侍卫们恐怕不会轻易放我出去。”苏沫茶道：“他们不过是看我义父的面子而已。”出了宫门，早有一辆马车在道旁等着，三名小太监将包袱全部放进了车厢里。苏沫茶摆了下手，三人就退下了。
苏沫茶说道：“惠香，赶紧上车吧。”惠香一想到二人从此就要分开了，声情并茂地喊了声“姐姐”，扑进了苏沫茶的怀中，呜呜大哭了起来。苏沫茶拍着她的后背，劝慰道：“傻丫头，又不是见不着面了。弄得跟生离死别似的，别肉麻了，仔细让外人瞧见。”
惠香才依依不舍地放开她，苏沫茶示意道：“上车吧。记住我说的话，赶紧找户好人家嫁了。你也老大不小的，我都替你爹娘着急了。”惠香破涕为笑，上了马车。苏沫茶冲马车夫道：“师傅，麻烦到南大街的猫儿胡同。”说罢丢了块碎银子过去。
那马车夫得了碎银子，满脸欢喜，说了声：“坐稳了您呐！”拐过车头向南大街驶去。惠香露出头，唤道：“姐姐！记得有空来猫儿胡同看我。”苏沫茶点头示意，招了招手。
马车渐行渐远，终于看不到苏沫茶的人影，惠香才将头缩了回去。十几年的宫廷当差生涯算是结束了。惠香将苏沫茶给的银票拿出来看了看，又塞回贴身的位置。让自己寻一个好男儿嫁了，可是好男儿要到哪里找呢？惠香的眼前又浮现出了穆硕，那个让她魂牵梦萦的男子，以后与他恐怕也是咫尺天涯了。自己如今已脱离粘杆处，此生与他估计再也不会有任何交集了。
一想到此处，惠香有一种怅然若失的伤感。
既然一切都已经结束，还不如彻底放下，从新开始自己的生活。几日前，爹娘就已经收到了她要放出宫的消息。估计如今一家人都在家里等着自己呢。有了这笔银子再加上平日里自己攒下的，足够开个小买卖了。惠香在心里盘算着是不是开一家小饭馆，怎么说自己也是尚膳监御膳房出来的，各种大菜小碟还是会做一些的。
惠香决定用自己的双手改善全家的生活水平，心里盘算着这些，忽然对未来的生活充满了无限的向往。马车约摸走了半个多时辰，惠香忽然纳闷起来，怎么还没有到家呢？她经常从西直门坐马车回家的，平日里这个时间应该早就到了。
而且外面好像很安静，这个时候南大街应该很热闹才对呀。惠香心里略过一丝不安，掀开帘子的一角往外看，只见方才那名驾车的马车夫不见了，换成了两名精瘦的汉子。其中一名汉子驾着马车，另一人像是察觉到了，回过头说道：“惠香姑娘，不必惊慌。我家主子想见你一面。过一会儿就到了。”
二人皆是生面孔，惠香从来没见过。是什么人要见自己呢？是粘杆处里的？惠香心中疑窦丛生，穆首领不是已经答应还她自由之身了吗？难道是故意哄骗她和苏沫茶的？惠香背靠着后车厢，无奈地闭上了眼睛。
她的心里生出一种“在劫难逃”的恐惧感！
马车又走了将近一个时辰，才停了下来。那两名汉子已经先下了车，一人说道：“惠香姑娘，请下来吧。”惠香将银票塞进了一个包袱里，下了马车，只见已经到了城外的一片野树林里。
已是深秋季节，四下里一片枯黄色，显得没有丝毫生机。两名汉子一左一右走在她身旁，惠香已经感觉到了不妙，问道：“敢问你家主子在哪里？”一名汉子道：“就在前面的野树林里，快走几步就到了。”
三人走在野草地里。惠香两手的食指头勾在一起，忽听扑棱棱一声怪响，只见树梢上一只乌鸦“呀呀”地叫了两声，飞向了野树林深处。乌鸦来时，必带灾祸！不多时，三人已经走进了野树林里。只见迎面站了五六个人，为首一人个头不高，穿了一身常服，京城的富家公子哥儿打扮，正背对着三人站着，目光落到了远处，像是在欣赏深秋的野树林。
单从背面，倒是看不出是何人？惠香身旁的一名汉子冲那人拱手道：“禀佐领大人，惠香姑娘带到。”惠香登时慌了，猜测面前的人乃是粘杆处的左佐领穆延?巴图、首领大人的亲弟弟。
那人已经转过身来，带着微笑望着惠香。惠香赶忙躬身施礼：“属下惠香见过左佐领大人！”巴图笑道：“惠香姑娘，我阿哥已经把你的名字从粘杆侍卫名单上除去了。你现在已经不是我们粘杆处的人了，又何必再向我行礼呢？”
惠香摸不透他这话是什么意思，一时语塞。巴图上前几步，说道：“惠香姑娘，恭喜你放出宫了，又离开了粘杆处，以后有何打算呢？”惠香直言不讳地说道：“打算在京城里做点小买卖，养家糊口。”
巴图围着她转了一圈，赞道：“好主意！从此就可以告别过去了。说实话，本佐领还真是有些羡慕你，可以过自己想过的生活。哪像我们，永远都是身不由己。”惠香道：“佐领大人深得主子赏识，将来必定前程远大，非属下一介凡夫俗子所能比的。”
巴图笑了笑，说道：“小嘴还真伶俐。惠香姑娘，我也不跟你兜圈子了。今儿之所以把你请到这里，就是为了要你一样东西。”惠香浑身颤抖了一下，忙道：“什么东西？”
“当然是你的小命！”巴图低头望着她，邪恶地笑道，“惠香姑娘，你怕不怕？”惠香急了，后退几步道：“巴图佐领，将我除名是首领大人的命令。你无权违抗！”巴图笑道：“哼哼！想拿我阿哥来压我？告诉你！就算是首领大人也要听主子的。今天摘了你的小命，是主子下的命令。你还有何话说？”
惠香一听是主子亲自下达的命令，自然是没有话说了，只得愣在了当场。巴图哼了一声，暗道：“惠香，你以为尚虞备用处是什么去处？客栈？饭馆？想进就进想出就出？再说了，你虽然只是一名虚务粘杆侍卫，但是毕竟知道机构里不少秘密。你说主子会轻易放过你吗？”惠香吓得直往后退，身后的两名大汉已经一左一右押住了她。惠香四肢乱动，大叫道：“我要见首领大人！我要首领大人！”
“首领大人你是见不着了，去阴曹地府里见阎王爷吧。”巴图抬起头望着四周的野树林，说道：“惠香，我看此处风凉水快，倒也算是一处风水宝地。念在我们同僚一场的份上，就地挖个坑把你埋了吧。”
惠香知道自己在劫难逃，也就不再挣扎了，冷静了下来说道：“佐领大人，临死之前，属下有一事相求。”巴图不耐烦道：“人都要死了，事儿还不少。赶紧说吧，本佐领可没这么多工夫陪你。”抬了下手，两名大汉放开了惠香，她跪下身道：“车厢里有我的一些随身衣物和俸禄银子，麻烦佐领大人派个人送到我家里。”
巴图道：“这个可以办到。我只要你的命，对你的随身之物不感兴趣。”惠香磕了头：“谢佐领大人。”巴图挥了下手，几名属下拿过之前准备好的铁锹甩开膀子挖了起来，不一会儿就挖好了一口一人多深的大坑。
两名大汉正要动手，惠香道：“不用！我自己会走。”她抬头望了眼周遭的野树林，自己缓缓下到了大坑里。巴图手指一勾，众人开始将黄土填上，直到覆盖住了她的脑袋。大坑又重新被黄土填平，表层的新土呈一种淡黄色。
填土的几名大汉又在上面用脚死劲踩了踩。巴图手指着几人，打趣道：“没看出来，你们的心比本佐领还要恨。活埋了人还要在上面踩几脚。真是毫无怜香惜玉之心。”
一名大汉道：“回佐领大人的话，属下们也是一番好意，好让她早些升天，省得在下面喘不过气来遭罪。”巴图哈哈大笑了几声：“没看出来，你小子还是有怜香惜玉之心的。估计八大胡同没少去。”
一句话逗得另外几人哈哈大笑起来。那名大汉道：“属下不敢。敢问佐领大人，惠香姑娘的随身之物该如何处理？”巴图道：“你们自己看着办吧，本佐领没工夫管这等闲事。”说罢人往野树林外走去。一众属员闻言，都争先恐后地往马车边跑去，显然是都盯上了惠香方才口中说的俸禄银子。
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