火锅里翻腾着热气，各种美味的食品在其中翻腾，让人垂涎欲滴。钱玉玲、张裕坤两人和宋怜之相对而坐。除了已经下锅的，桌上还很多未下锅的火锅食料。
张裕坤笑道：“怎么样？当领导的感觉是不是特别棒？”
宋怜之哭笑了一下：“你别损我了。什么领导不领导的。我也就是帮我表哥看看店，打打杂，真有什么事，还是我表哥，还有另一个老板出马。我也起不到多大作用。”
“别这么谦虚吗。你可以的！”
宋怜之笑了笑，喝了一口饮料，然后站了起来：“我就不打扰你们的二人世界了。你们慢慢用，我还在上班，就不陪你们了。”
张裕坤向宋怜之招招手：“你忙去吧。我们不会客气的！”
宋怜之假装不高兴，竖起食指向张裕坤指了指。
“哎，我说，你一会不忙的时候，再过来坐坐，我有事跟你讲。”
“好，我去后面看看后厨的菜准备的怎么样，再过来跟你聊。”
等宋怜之走开，钱玉玲说：“你朋友挺好的。”
“嗯，是挺好的，不像其他的东临人。”
“其他的东临人怎么了？”
“怎么说呢，瞧不起我们外地人吧，总觉的自己是大城市的人，我们是乡巴佬，就活该给他们干活，活该干又臭又累工资又低的苦力活。”
“不会吧？不是我们辛苦工作，他们恐怕连房子都没得住？怎么这样瞧不起人？”
“是这样的，现在到处都这样，也不光是东临，其他的地方这样情况也经常见。”
钱玉玲很不高兴地说：“这些人心态有问题，大家都是中国人，何必那么仇视呢？团结一点不好吗？谁还没有求人的时候。”
张裕坤苦笑道：“这些人以为把握住金钱和权力就够了，他们只求钱求权，哪里会求到我们？我们能给他们什么帮助啊？”
“其实也不全是这样。”
“但毕竟大多数时这样，大气候如此，也是没办法的事。”
“对了，我想把那边的工作辞掉，到这边来陪你。”
听到女友这样的提议，张裕坤高兴的一下子握住钱玉玲的手：“真的？什么时候？”
“总要等到明年吧，今年是来不及了。”
张裕坤拿起钱玉玲的手，在嘴边亲了一下：“太好了，我都等不及了！”
“哎！讨厌了你！亲的我一手油！”
“不够不够，再来一下！”
“滚开！”
宋怜之来后厨查看员工们的工作，见一个青年员工端着一盆西瓜上到前堂瓜果台上。宋怜之觉的有些奇怪，昨天宋怜之已经将火锅店里的人，基本都熟悉了一遍，却不记得这个青年。便叫住他：“你叫什么名字？”
“刘宇东。”
“我昨天怎么没见你，你今天才来上班的吗？”
“经理，我昨天休息。”
“我在哪里见过你吧？”
“我在陈老板的饭店干过几天，后来她生意不好，关门了，我就来这里了。”
宋怜之恍然大悟。刘宇东所说的陈老板，就是宋怜之的同学陈蕊。宋怜之终于想起来，上次与吴旭一起在陈蕊的小饭馆里聚餐时，见过这个厨子。没想到，这个厨子记性倒不差，宋怜之没认出他，他反倒先认出宋怜之了。听闻陈蕊的饭店关门了，宋怜之心里一惊。想到她家里还有个小孩，又是单亲妈妈，好不容易开个饭店，还关门了，现在也不知道怎么样。日子肯定很苦吧。宋怜之不由的关心起来：“关门了？哪陈……陈老板现在在干什么？她还好吧？”
“她还好。听说她还有蛮多积蓄的，好像把店关掉后，就专心在家里带小孩。我走的时候，陈老板还跟我说，等到明年地铁通车以后，让我再去她哪里呢。”
刘宇东知道宋怜之与陈蕊的关系，那天他们在陈蕊饭店里聊天的时候，刘宇东听到一些内容。而刘宇东的话，无疑又勾起了宋怜之的回忆，想到那个黎明，想到静卧在床上的睡美人陈蕊，宋怜之心中有了丝丝痛感。
“哦，那就好，我知道了。那个……你去忙吧。”
由后厨出来，宋怜之又来到大厅，此时正值用餐高峰期。宋怜之指挥服务员，将大厅里客人丢下的食品包装、餐巾纸等较显眼的垃圾清除掉，又吩咐人给锅底汤底不多的桌子加汤。由于是自助餐，宋怜之又吩咐服务员，时刻注意菜台，时刻保持菜品的完整，整洁与新鲜。
一切安排的差不多，宋怜之又来到张裕坤的餐桌前坐下。
“你刚才有什么事要跟我说？”
“我想跟你说，今天我们去要鹿鼎大厦拉家具了。”
“拉回来了？”
“没有，他们来了很多人，跟我们打起来了。我还挨了几下，你同学吴旭就没那么幸运了，他耳朵都被撕破了，小手指还骨折了。”
“这么严重？”
钱玉玲一惊：“你也被打了？”
张裕坤连忙解释：“我没事！吴旭的也没什么大事，不算严重，今天在医院里看了一天。明天还要去。我们今天去鹿鼎大厦那边，也没花多长时间，后来全在警察局所耗上了，呆了将近一天的时间。”
“警察怎么说？”
“警察能怎么说？他们就录个口供，要我们自己相互协商。左老大（完美家具老板左庆元）的意思就是，他们要是赔偿合理的话，就不起诉了，如果赔偿不能弥补我们的损失，就起诉他们。”
这时钱玉玲插了句话：“就是想多要点钱呗？”
张裕坤道：“不应该吗？你不知道他们多凶！我们一共去了十一个人，他们来了五十多个。他们那个老总不管三七二十一，上来就打，照着左老大脸上就是两拳，等到我们两拨人打起来了，他甩甩手，就走了。那个老王八蛋，聪明的很，自己亲自动手以后，他手下的那些人跟吃了药似得，往死里打我们。还好警察来的快，不然我们就惨了。”
宋怜之恨恨道：“就该让他们多赔偿，让他们见见血！”
张裕坤摇摇头：“不行的，你不知道那个家伙，鹿鼎大厦的那个老总，叫姜书义，有钱的很！在东临大富豪里他资产排到前几呢。赔那点钱，对他来说，算什么？但就是这样，他们还不肯赔！”
“他们不赔？”
“看样子，不会轻易的赔偿。我骗他们说，拍到他们老总带头打人的视频了，不知道要不要得到钱。”
钱玉玲好奇道：“你拍到了吗？给我看看。”
“没有，我骗他们的，他们那个老总，别看个子不是很高，动起手来可是又狠有快，几下就把左老大打蒙了。我他妈的也倒霉，挨了几下，没打出伤来，白挨了！”
钱玉玲不解道：“谁叫你去参和这热闹的？没打出伤来不好吗？干嘛还要打出伤来？”
“哎，打出伤了，不就可以跟他们要赔偿了吗？现在好，打也挨了，钱却没有，多吃亏？”
“你好了吧！没被打伤你还不庆幸，你还非要被打伤，脑子坏了啊？他们为什么要打你们啊？”
“我们公司的一个业务员，做了一个生意。后来那个老板钱没付清，就破产跑路了。现在找不到他人，我们就想把他的家具拉回来抵债，可是写字楼物业不许，就发生冲突，就打起来咯。”
宋怜之问：“那家具怎么办呢？有没有说？”
“没办法了，只能起诉友赢资产了。”
钱玉玲不解道：“早干嘛去了，非要等出了事，才想到法律。”
“不是早没想到，是早就想到了。一旦我们找法院起诉友赢资产，到时候友赢资产的这些财产就要估价，到时候要分的可不止我们一家。这个友赢资产还欠很多人钱呢，欠的最多的，还不是我们，是装修公司。可是现在友赢资产就还有点家具值钱，只要一打官司，这些家具就要几家分。可是你想想，这家具是我们卖给他们的，最后他们要拿我们的家具去还别人的帐，我们不是亏大了？所以我们就想私底下把家具拉回来，可是去了几次都没成功。”
想到吴旭遇到这样的困难，宋怜之心里也十分不好受。宋怜之是一个很感性的人，对于他人困难，宋怜之总能感同身受。或许吴旭并没有多么看重宋怜之，看重他们之间的同学情谊，但宋怜之却很在意每一个他认识的人的现状，希望他们都过的如意。
但有时候想想，宋怜之虽心肠不错，却不能给他的朋友带来多大的帮助。宋怜之没有权利，也没有财力，即使知道朋友有难，也无力伸出援手。反倒是多余的同情心，困扰了他自己。
就在这时，宋怜之表哥孔树泉的合伙人，“跳川火锅”的另一个老板任雨，从外面办事回来。刚一进门，便见到和张裕坤坐在同一桌的宋怜之。宋怜之见到任雨回来，略显尴尬。他社会经验不足，自然会以为任雨决定自己在偷懒。有时候人就是这样，你越是觉的人家在想你什么，那个人或许并没有像你想的那样想，但经过你表情的提示，或许他就真的如你心里想的那样认为了。
谁没有朋友呢？何况是来你店里给你捧场的朋友，你陪他坐一会怎么都是应该的。这并非是偷懒的行为。而且之前宋怜之已将该安排的工作都安排妥当，才来与朋友相聚的，他已是一个很合格的大堂经理。但宋怜之却不自信的认为，任雨一定觉得自己在偷懒了。
宋怜之略显尴尬地和任雨打招呼：“任哥。”
任雨是个十分精明的人，他看出了宋怜之的尴尬，他并没有怪宋怜之陪自己的朋友。他很轻松的回道：“嗯，小宋，你坐一会吧，我来看着好了。”
任雨的风度，很好地化解了宋怜之的尴尬，他也轻松了很多，他起身跟着任雨走了进去：“哦，没事。我朋友今天带他女朋友来吃饭。他朋友刚来东临。”
就在这时，突然大厅里传来一阵嘈杂之声。任雨走了出来。
“怎么回事？”
只见几个年轻人带着三个警察走进了火锅店的大堂。那几个年轻人脸上带着伤。宋怜之立刻认出，他们就是刚才在门外，被那个魁梧大汉撂倒在地的小混混。
其中一个年轻人指着正在吃饭的张裕坤道：“就是他！”
警察走上前去一看：“嘿，又是你？怎么又在这闹事了？跟我走一趟吧。”
宋怜之立刻跑上去：“你为什么要带走他？”
“你是什么人？”
这时任雨走上来，笑嘻嘻的说道：“几位警官，你们这样带走我店里的客人，不大好吧？他怎么了？”
“刚才这里发生了斗殴事件，这几个受害人，指认他动手打了他们。我们现在要带他回去协助调查。”
宋怜之立刻解释道：“不是他打的，刚才我也在场。是这几个年轻人要偷袭一个大个子，我朋友阻止了他。”
宋怜之指着几个年轻人当中的一个高瘦黄发长毛小子：“就是他！他拿着砖头要砸一个人，我朋友推开了他，但根本没打他！我可以为我朋友作证。”
这时那几个被打的青年，大叫起来，指着宋怜之道：“他也动手了，他们两个一起打的我们！”
宋怜之被这样无端冤枉，顿时气的脸通红，耳根火辣辣的：“你们胡说！看见老太婆倒在地上不扶，还要拍视频发到网上。那个大个子看不下去，动手打了你们。你们打不过他就跑过来冤枉我……”
宋怜之虽然极力想将事情说清楚，但那几个青年混混也知道自己是诬告，并不占理，也都跟着一起嚷嚷，不想让宋怜之说出真相。几个人谁也不让谁，顿时闹的大堂里吵闹无比。警察也没有听清任何一个人的描述，便举手大声制止吵闹。
“好了！都别吵了！你，你，还有你，都跟我们走一趟，我们倒警察局慢慢搞清楚。”
钱玉玲着急了：“你们凭什么乱抓人啊？他们根本就不是我朋友打的！”
“这位小姐，您不要误会，也不要着急。我们这不是在抓人，只是带他们回去协助调查。事情搞清楚了，果然不是他们打的，我们自然会让他们回来。”
钱玉玲不高兴道：“这还用调查吗？他们两个怎么能打的过他们五个？再说了，你看看他们五个，一个个身上都被打破了，脸也破了。你们再看看我朋友，身上全都好好的，怎么可能是他们两个打的？”
那几个青年痞子又嚷嚷倒：“你们就住在这里，不会换衣服吗？”
警察不耐烦道：“话不是这么说的，是不是这么回事，我们自然会搞清楚，希望你配合一下。”
张裕坤安慰钱玉玲道：“没事的，我马上就回来。”
钱玉玲说：“不行，我跟你一起去。”
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