谢不倦挑了一块未经雕琢的上好美玉, 意欲给许知雾打一只玉镯，还吩咐掌柜取来纸笔，大致画了个样式。
许知雾凑过去一瞧，一尾尾锦鲤口中衔珠首尾相连, 排队似的游曳其上, 瞧上去好玩得很。
“殿下巧思。”掌柜将样式接过去, 却不由多瞧了许知雾一眼, 这样式怎么瞧都像是给小孩子的，但这姑娘对它的喜爱却不似作伪。
两人之间的契合像是已经相熟了许多年一般……掌柜摇摇头, 笑自己多想。
九月十五, 太子加服。
谢不倦在宫中换上了太子规制的朝服，是更为浓重的玄黑色, 肩绣由麒麟变作四爪金龙, 张牙舞爪腾云驾雾, 再佩以赤金的发冠, 俨然威严逼人, 不容亵渎。
大乾新立的太子殿下缓步走上祭台, 接过内侍呈上来的香火。
待他敬告先祖后，从容转身, 面向众位朝臣, 谢不倦想的却是：祭台是女子的禁地, 这些臣子无论亲疏都能见证他荣光加身的一颗, 而他的阿雾本是最亲近的人, 却不得入内……老祖宗的规矩何其迂腐。
“殿下，净手。”
谢不倦将手往盆中一浸，取了帕子细致擦过后，抬脚率先离去, 身后恭送声不止。
回府后青山见他太子朝服还未换下，浑身的矜贵逼人，走过来时甚至稍稍犹豫了下，直到谢不倦看来，青山才垂首禀报，“殿下，已训好了三只鹤儿，现下已送往鹤园了。”
“嗯，”谢不倦脸上略有了笑意，“阿雾在做什么？”
青山早已习惯这个问题，熟练地回答，“许姑娘将殿下的文书摘要过后，又回房看书了。”
“今日有哪些人家递来帖子？”
“回殿下，信王妃要在府上办一场赏菊宴，给许姑娘递了请帖。除此以外还有应学士之女，杜侍郎之女……”
谢不倦面不改色，哪怕这些递请帖或拜贴的人中有身份尊贵如信王妃，有血缘亲近如应学士之女，好似都算不得什么，不足以令他立马应下来。
须臾，许知雾的房门被敲响，她心知是哥哥回来了，脚步轻快地拉开门，谁知眼前却空无一人。
正觉疑惑，不远处的廊柱下一片衣角闪过，许知雾眼睛一亮，开开心心地提着裙摆追上去，见到的却是哥哥一身肃穆朝服，怀中却抱着一只扑腾大鹅的场面。
她愣住，而后噗嗤一声笑出来，见哥哥脸上显出平日里不曾见过的茫然，怀里的大鹅还在昂昂乱叫，笑意越发止不住了。
好一阵，许知雾才歇了笑，擦擦眼角笑出的泪水问，“哥哥这是做什么？”
谢不倦还未答，她又伸指点了点他怀里的大鹅，“今天吃这个？”
“大鹅”扑腾得更厉害了。
而哥哥终于恢复了平日里的沉着模样，按住“大鹅”翅膀，无奈地唤了声，“小五。”
神奇的是，这“大鹅”立马消停下来，安安静静地窝在他的臂弯里。
这下谢不倦才抬眸看向许知雾，解释道，“这是黑甲军训出来的仙鹤，今日才到鹤园。”
“仙鹤？”许知雾抬眉，她没亲眼见过仙鹤，还道眼前这通身雪白只一点翅膀尖是黑色的大禽是鹅呢。
“嗯。”谢不倦摸摸仙鹤脑袋，笑着说，“母后喜鹤，从前的鹤园里便养了许多只，母后仙逝后，父皇将鹤园里的鹤全放走了。这些鹤都经过训练，喊他们的名字便会听话。”
许知雾眨眨眼，道出心中疑问，“那方才它为何扑腾不停？”
谢不倦抿抿唇，好似有些难以启齿似的，最终还是笑了笑，“方才我喊错了它的名字，因此小五没有反应。它挣开我走出一截，我便从阿雾的门口撵到了回廊上。”
许知雾又忍不住笑起来，撞上哥哥温柔的目光，才不好意思地敛了笑意。
看着仙鹤周身雪白毫无瑕疵的羽毛，许知雾蠢蠢欲动，“哥哥，我想摸摸它，会不会啄我呀？”
“不会，你喊它‘小五’就好。”
许知雾点点头，试探着轻声喊，“小五？”
这仙鹤果真灵性，当即拧过修长颈项，垂首看向她。
许知雾伸出手，极小心地摸了摸它的洁羽，仙鹤并没有什么反应，遂放心地覆上手去，一下一下地摸起来。
“这下阿雾不打算吃它了吧？”谢不倦道。
仙鹤也“昂”地叫了一声。
“不吃了不吃了。”许知雾笑得满足，边摸边说。
摸够了，她才问，“是不是还有其他的仙鹤？不然哥哥也不会叫错了。”
“还有小一与小二，此时已在鹤园中了。”谢不倦说着，抚了抚额头，也不知道黑甲军中训练仙鹤的人是怎么取的名，他方才一时没想起小五的名，将之唤作小三，小五理也不理他，跑得飞快。
“从前的鹤园有多少只鹤？”
“最盛时有八只。阿雾若是喜欢，我们一点点将这鹤园装满，不只是鹤，其他的亦可。”
“好！很多我都喜欢，不过我们要避开他们的天敌。哥哥你送我的那套木雕便是，狼和羊，老虎与鹿都在一块，我都记着把它们分开的……”
谢不倦一指点她额心，“狼与老虎若是也进来，鹤园该改名叫猛兽园了。”
晚膳的时候谢不倦提起今日的请帖，对许知雾说，“信王是父皇的堂兄，信王妃八面玲珑，在京中人缘颇好，她的宴会阿雾可以去，也不必怕，信王妃多少会照拂阿雾的。”
许知雾点点头，她倒是想一直在府上闲耍，但哥哥身为太子，她以后少不了各种交际，还是提前熟悉起来，为哥哥出一份力吧。
这样一想便充满干劲，听得也越发认真。
谢不倦将信王妃的赏菊宴请帖推到许知雾面前，“阿雾若是想去，便收下这个。”
随即又将另一份请帖挨着放好，“此人是应家嫡女，排行第二。”
许知雾看他一眼，应太师是先后的父亲，也就是说，这位应姑娘是哥哥母族的表妹。
谢不倦看懂她的目光，点头道，“应学士是我舅舅，应如许是我表妹，不过我与应家来往不算多，阿雾寻常待他们就好。”
话里话外都透着生疏，许知雾想，看来哥哥的娘亲在闺阁之中时当真过得不好，隔阂竟然这样深了。
许知雾便拿了信王妃的请帖，笑道，“我去这个。”
“好。”谢不倦拉着许知雾的手，“觉得无聊或是乏了回来便是，无须勉强自己。”
言下之意，哪怕别的人都是去交际的，许知雾也只需要玩开心就好。
谢不倦虽叫许知雾随意应付，自己却颇为上心，隔日便送来一个拳脚功夫极好的婢女，好随身保护许知雾。
许知雾见这婢女脊背笔挺站姿如松，觉得很是顺眼，为她取名“红缨”，与绿织凑作一对。
九月是赏菊的好时节，信王妃又是个惜花人，别处或许萧条，信王府却可谓姹紫嫣红，各色名花随处可见。
许知雾被仆人引着入席时，还有不少人没见过她，悄悄地去问身边人。还有曾在谢不倦生辰宴上见过她的，当即堆着笑迎上来，说着各种各样好听的话。
“我见许姑娘年纪小，唤一声妹妹可否？”
又说，“早便想见许妹妹了，只是殿下护得紧，不叫我们看，真真是可惜，到现在才能和许妹妹说上话……”
这说话的人模样秀丽气质可亲，家父乃是户部杜侍郎，原本将尚书之位视作囊中之物，如今头顶转瞬要换个人，这杜家的姑娘好涵养，对着许知雾还能笑得如此热情，好似多年前失散的姐妹一般。
据说京城杜家的人清一色的玲珑心窍，果真不假。
另一个姑娘上前一步笑骂杜侍郎之女，“你这泼皮好占人便宜，许姑娘何等尊贵人物，你也厚着脸皮叫人妹妹？”
此人生得更甚杜姑娘一筹，明眸皓齿的模样，身上穿戴俱是最时兴的，她一说话，杜姑娘便是被挤兑了也唯有笑容亲昵地回，“应姐姐说得是，都怪我这好叫人姐姐妹妹的毛病，一时半会儿呀也改不掉，许妹妹勿怪！”
此时信王妃还未到，场中的姑娘却像是分了派别似的各自站作几群，而许知雾身边的位置也被应姑娘与杜姑娘给牢牢占据，两人笑语之间已隐隐交手过数次。
许知雾感到一阵头疼，她实在不擅长应付这样的场合。
而杜姑娘甚至亲热地挽上她胳膊，“许妹妹，你说句话呀，方才应姐姐问你是如何殿下相识的，我们几个都好奇得紧呢。”说着，转头去看她的好姐妹，那几个姑娘很配合得纷纷点头，你一眼我一句地说，“是呀是呀！”“许姑娘就说几句吧！”
而许知雾已经被各色香气熏得头脑发昏，想着哥哥曾在骈州长大的事情不能被人知晓，便胡乱编道，“家父年关时曾来京城，我跟着爹爹见过殿下……”
杜姑娘笑着点头，却不信，“只有这一面之缘，殿下为何留姑娘在府上？还亲去御前请下赐婚圣旨？”
许知雾目光略微一扫，人人都看着她，就连哥哥那个应家的表妹也看着她没说话，目光中隐隐有探究之色。
不知道的还以为这些人在审犯人呢。
许知雾心里来了气，遂笑道，“事实确实如此，许是殿下见我生得出众，一见钟情了吧。”这话说得她自己都脸热，不由垂下眸去，看上去不甚娇羞。
在场众位姑娘一阵相顾无言，却又忍不住一眼又一眼地看许知雾，这位准太子妃看着虽有几分稚气，却称得上仙姿玉貌，确实是一副极具灵气的好模样。可是……她们心中的太子殿下可不是什么好色之徒，怎么会看上一眼便昏了头去找皇上赐婚？
那杜姑娘也神色一僵，随即假作生气实则亲昵地拍了拍许知雾的手，“许妹妹也是，早已是板上钉钉的太子妃了，还与我们藏私不成？我们姐妹几个，也不过好奇罢了。”
知道了这是只笑面虎，许知雾也不客气了，笑嘻嘻地说，“既然杜姑娘知道我已是板上钉钉的太子妃，为何上来就与姐妹相称，是想做我许家的亲戚，还是皇家的亲戚？”
众人神色一顿，听她这话说得刺耳，但面上却带着甜甜的笑，一时辨不出她是玩笑话还是刻意为之。
杜姑娘也有些下不来台，讪讪地笑着。
倒是应如许，方才还与杜姑娘不太对付，现在却安抚似的看她一眼，转而望向许知雾，“许姑娘不想说便不说罢，今日天气这般好，合该心平气和地赏花才是，许姑娘也消消气。”
许知雾一瞬间觉得无趣极了，她想起哥哥说过的话，让她觉得没意思就回来。
可她犹豫了一番，还是没有起身。
抬眸看向应如许，许知雾笑着说，“生气倒是不至于，不过是觉得聒噪罢了，应姑娘有句话说得对，如今是赏花的好时节，还是少动嘴多用眼为好。”
连怼两个人，许知雾面上挂着笑，手心却出了汗，也不知道自己说得好不好，回去问问哥哥吧。
此时的许知雾并不知道自己把姑娘们都唬住了，叫她们觉得这位准太子妃并不是个好惹的角色。之后再没有那个姑娘再往她跟前凑，许知雾乐得清闲。
只是回府的时候难免失落，她出门的时候精心拾掇了自己，还以为至少能交到二三好友，之后就可以与新交的友人一起逛街吃点心……没想到她一个友人都没有结交到。
明明小时候交朋友那样容易，她与阿娴交好的起因甚至只是一块糖。
许知雾与哥哥一道去了鹤园，看着仙鹤临水，她不由聊起赏菊宴上的事，难免懊恼地捧着脸问，“哥哥，我以后是不是很难交到好友了？”
“为何这样说？”
“因为我不再只是骈州刺史之女，我还是准太子妃。”许知雾看着他，“哥哥是不是也很难交到好朋友了？”
谢不倦见她颊肉被手心挤得鼓起，笑着伸手捏了捏，“信王府的菊很有名，今日也纯粹是让阿雾去看一看花的。而宴会上宾客众多，人声嘈杂，看人也如走马观花，其实并非交友的场合。阿雾若想结交哪一个，接了她的拜贴，一起去酒楼吃顿饭也比宴会好。”
许知雾忽地开朗起来，原来并非她的问题，而是场合不对！
“阿雾是不是想要交朋友了？”谢不倦想着魏云娴已离京一段时日了，阿雾整日在府中确实无聊，便道，“鹤寡有一妹妹，心思单纯率直，改日我让鹤寡带她来府上，让你们认识认识。”
说着，戳了戳她软软的颊肉，笑容温柔，“如何？”
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